Résumé : Après les initiatives pionnières il y a une quarantaine d'années de C. Levi-Strauss, de R. Sainsaulieu, et l'organisation d'un important colloque à Toulouse sur « Production et affirmation de l'identité » (1979, P. Tap), la référence identitaire est devenue une sorte de point de passage obligé de bon nombre de travaux de sciences humaines et sociales en France. Elle présente en effet de multiples vertus. [premières lignes]