Résumé : Le travail critique sur le concept d'activité apparaît comme un passage obligé quand on repense au legs de J. Leplat. Ce concept n'a cessé de faire débat, une fois établi que l'activité se distingue de la tâche et sachant que le fossé doit toujours être comblé entre la prescription que cette tâche organise et l'activité qui dépend de situations de travail toujours singulières. Il y a les attendus de la tâche et les inattendus de l'activité réelle. La tâche est ce qui est à faire, l'activité ce qui se fait, a-t-on pris l'habitude de dire. Parfois, encore plus radicalement, on avance encore que la tâche décrit le pourquoi et l'activité le comment. Longtemps a justement fait référence un article de Leplat et Hoc : l'activité, jamais spontanée, est toujours « déclenchée et guidée par la tâche », et même si « l'activité débordera toujours les modèles qui en sont donnés » par la tâche, elle reste « ce qui est mis en jeu par le sujet pour exécuter ces prescriptions, pour remplir ces obligations ». Ainsi l'activité était elle définie par rapport à la tâche qui la « déclenche », cette tâche devenant, par contrecoup, la référence adéquate pour caractériser la situation tout entière... [premières lignes]