Résumé : Apparu dans les années 1960, le groupe professionnel des formateurs d'adultes n'a cessé depuis d'étendre sa juridiction. La croissance du chômage consécutive au premier choc pétrolier a généré l'apparition d'un nouveau secteur d'activité, celui de l'« insertion », et d'un nouveau segment, celui des « formateurs jeunes ». Centré sur les discours publics, cet article se propose d'examiner la dynamique du groupe professionnel et les tentatives pour faire reconnaître les spécificités de l'insertion. Il montrera comment et pourquoi, dans les années 1980, un essai de régulation par la qualification s'est trouvé empêché par des représentants des milieux de la formation eux-mêmes. [résumé revue]